Pensées automatiques : qui pilote vraiment ton esprit ?

Ce matin, avant même que tu aies posé les pieds par terre, c'était déjà parti. Les pensées défilaient : ce que tu dois faire aujourd'hui, ce que tu n'as pas fait hier, ce qui t'attend tout à l'heure. Sous la douche, tu as répété les mêmes gestes dans le même ordre, puis il y a eu le téléphone, le podcast, le café et la voiture, tout cela sans vraiment y penser. (Si ton cerveau a un bouton pause, je veux bien le mode d'emploi. Le mien n'en a pas, j'ai cherché.)

Pendant tout ce temps, une petite radio intérieure tournait en fond, sans que tu l'aies allumée : ce sont tes pensées automatiques.

C'est quoi, les pensées automatiques ?

Tu arrives au travail et tu croises un collègue. « Bonjour, ça va ? » « Oui, oui, et toi ? » Tu as répondu sans écouter et sans être vraiment là : ton corps était présent, mais ton esprit était déjà ailleurs.

C'est exactement cela, une pensée automatique : un flot continu qui tourne en arrière-plan pendant que tu fais semblant d'être là. Ce sont des pensées que tu n'as pas choisies, qui arrivent toutes seules, et auxquelles tu crois souvent avant même de les avoir regardées. Si tu as déjà eu l'impression de ne pas contrôler ce qui se passe dans ta tête, sache que tu es loin d'être le seul. (On pourrait monter un club. Mais on oublierait la date de la réunion en pensant à autre chose.)

Pourquoi est-ce que notre tête fonctionne comme ça ?

Notre cerveau adore économiser de l'énergie, et chaque fois qu'il peut transformer quelque chose en automatisme, il le fait. C'est pour cela qu'on prend toujours le même chemin, qu'on commande toujours la même chose et qu'on réagit souvent de la même façon aux mêmes situations.

C'est très pratique pour conduire ou se brosser les dents, mais beaucoup moins quand ces automatismes s'occupent de nos pensées, parce que ce sont alors eux qui décident de ce qu'on se raconte. Quand tu réponds « ça va » alors que ça ne va pas, quand tu rumines une conversation pendant des jours ou quand tu imagines le pire juste avant de t'endormir, ces pensées ne travaillent plus pour toi, mais contre toi.

Comment est-ce qu'on reprend la main ?

Pas en luttant, ni en essayant de tout contrôler, car cela ne marche pas, j'ai essayé. La prochaine fois que tu te surprends à penser quelque chose sans l'avoir choisi, pose-toi simplement une question : est-ce vraiment moi qui pense cela, ou est-ce une vieille habitude qui parle ?

Il ne s'agit pas de te juger, mais seulement de voir, parce qu'on ne peut pas changer ce qu'on ne voit pas. Et le jour où tu commences à faire la différence entre toi et tes pensées automatiques, tu reprends un peu le volant.

Et toi, à quel moment de ta journée est-ce que tu réalises que tu étais ailleurs, sans même t'en rendre compte ? Et quelle pensée revient le plus souvent, sans que tu l'aies jamais invitée ?

Parce qu'au fond, on n'est pas obligé de croire tout ce qu'on pense.

Steve