Biais de confirmation : quand nos peurs nous limitent

Je regarde des vidéos sur les réseaux sociaux : des coachs, des entrepreneurs, des gens qui parlent face caméra avec une aisance déconcertante, clairs, fluides et convaincants. Et dans ma tête, une petite voix s'installe confortablement pour me demander comment je peux espérer être crédible pour accompagner les gens, alors que je n'arrive même pas à faire une vidéo pour expliquer ce que je fais.

Sauf que cette voix ne parle pas vraiment de vidéo. Elle parle de quelque chose de beaucoup plus ancien, et d'un drôle de mécanisme qu'on appelle le biais de confirmation.

Que s'est-il passé ce jour-là ?

Enfant, j'avais une belle voix, aiguë, douce et mélodieuse. Je chantais dans la chorale de la paroisse, les gens m'admiraient, et j'adorais chanter. (Oui, ça a existé. J'ai des témoins, quelque part.)

Puis un jour, pendant une représentation, ma voix a dérapé. J'étais en train de muer, mais je ne comprenais pas ce qui m'arrivait. J'ai lutté et continué à chanter, sans que rien ne s'arrange. Alors j'ai regardé le public : certains souriaient, d'autres chantaient avec moi, mais mon attention s'est fixée sur ceux qui riaient, et j'ai cru qu'ils se moquaient de moi.

J'ai quitté le récital en courant, les larmes aux yeux, et je n'ai plus jamais remis les pieds dans une chorale. Pendant des années, je n'ai raconté cette histoire à personne.

Pourquoi le biais de confirmation ne retient-il que ce qui fait mal ?

Ce jour-là, mon cerveau a enregistré comme une vérité absolue quelque chose de faux : prendre la parole en public mène à la honte. Pourtant, des gens souriaient et chantaient avec moi, mais mon cerveau a choisi les rieurs et a ignoré tout le reste.

C'est ce qu'on appelle un biais de confirmation : on retient surtout ce qui confirme ce qu'on croit déjà, ou ce qu'on craint, tandis que le reste passe à la trappe sans même qu'on s'en rende compte.

Depuis ce jour, chaque fois que j'ai envie de prendre la parole, ce biais se réveille. Il me ramène au récital, me montre les rieurs et me convainc que je ne suis pas à la hauteur. Alors je compare, je regarde ce que font les autres, et je me dis que je n'arriverai jamais à leur niveau, que les vidéos ne servent à rien et que personne n'aura envie d'écouter quelqu'un qui s'exprime maladroitement. À quoi bon, finalement ?

Ce raisonnement a l'air logique, mais il ne l'est pas : c'est une vieille peur déguisée en lucidité.

Qu'est-ce que ce biais m'empêche de faire ?

J'ai des idées, et j'ai même imaginé des formats, des prises de parole en une seule prise, imparfaites et maladroites, mais vraies. J'ai toute la matière nécessaire, et pourtant, je ne passe pas à l'action.

Car chaque fois que j'essaie, mon cerveau me renvoie à ce moment de honte sur scène, et plutôt que de traverser cette peur, je reste dans mon coin à regarder les autres faire ce que je pourrais faire aussi. (Je suis devenu un excellent spectateur. Je pourrais donner des notes.)

Ce biais ne me protège pas. Il me garde exactement là où la douleur m'a laissé, il y a des années.

Et toi, quelle croyance sur toi-même te semble tellement évidente que tu n'as jamais pensé à la remettre en question ? Dans quel domaine est-ce que tu te compares aux autres pour éviter de te lancer ?

Parce qu'au fond, ce ne sont pas toujours nos capacités qui nous limitent. C'est souvent la vieille histoire qui nous convainc qu'on n'en a pas.

Steve